準媽媽特別容易覺得餓，懷孕初期與中期的原因大不同。孕程進入中期後，正是胎兒快速成長的時候。當孕婦感到飢餓是因為寶寶成長需要的「蛋白質」不夠用了，這是寶寶在提醒媽媽「快餵我」！
懷孕中期需要大量蛋白質
當得知懷孕時，醫生都會提醒準媽媽初期（12 週之前）除了補充葉酸，其餘均衡飲食即可。因此，懷孕初期的飢餓感可能是來自母親孕吐不適、進食較少，或是身陳代謝率提高、腸胃蠕動快速，增加胃排空速度，引起飢餓素作用提醒準媽媽該吃東西了。
懷孕中期（12 週-24 週）準媽媽感到飢餓時就要注意了，因為這時候是胎兒開始要「大展身手」的時刻。約從第8週開始，寶寶手腳逐漸成形，一直到進入懷孕中期，這期間寶寶各種器官正快速地發育。蛋白質正是建構身體各項組織、合成肌肉等不可或缺的重要營養來源。蛋白質會分化成胺基酸，通過胎盤提供給胎兒成長養分。若是攝取量不足，身體就會發出飢餓訊號，提醒準媽媽該吃東西了。這時如果只是吃些餅乾、麵包等小點心，只能短暫提供飽足感，過沒多久又會感到餓。若長期下來只是這樣應付過去，準媽媽反而吃進過多熱量和糖類，無法滿足寶寶營養的需求，而且還會令媽媽變胖。
蛋白質為寶寶打下健康基礎
對胎兒來說，充足的蛋白質不僅於建構身體組織與肌肉而已，它還扮演為免疫系統製造抗體、製造荷爾蒙、酵素等，幫助胎兒於足月出生時能成長到健康範圍的體重，有助建立免疫防禦力。
那麼怎樣的攝取量才是適量的呢？根據香港嬰幼兒營養聯會資料顯示，準媽媽在懷孕初期不需要額外攝取，維持一天攝入 55 克，待中、後期（24 週之後）逐漸增加，中期標準量落在 70 克，後期則是 85 克較為適當。1 瓶 450 毫升的無糖豆漿約有 15 克蛋白質，嫩豆腐半盒就是 7 克蛋白質，可向營養師諮詢攝取量，缺少或過量都會影響胎兒與母體健康。
動物性蛋白質 vs 植物性蛋白質
蛋白質從日常食物攝取即可，又分作動物性與植物性蛋白質：
動物性蛋白質
肉類：紅肉－牛、豬、羊，白肉－雞、魚，以及各式海鮮。
蛋類：雞蛋、鴨蛋、鵝蛋等各種蛋類。
奶類：牛奶、酪乳、芝士等，應選擇食用經消毒的奶製品。
植物性蛋白質
豆類：黃豆、大豆、豆漿、豆腐等。
油脂類：堅果，但也含有大量鉀、磷、脂肪與熱量，須斟酌食用。
孕婦如無素食需求可朝營養均衡原則，分配攝取不同來源的蛋白質。在感到肚子餓時，搭配含蛋白質的食物，富飽足感又有營養。輕鬆孕育健康寶寶，媽媽也能維持體態。
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